幸せの黄色いホーン １０話 終着兵器（１）

ところが２１５５Ｈとの蜜月は、長くは続きませんでした。何故かと言えば、南カリフォルニアのサンディエゴで１年８ヶ月間（２００１年５月～２００３年１月）暮らしたからです。この間、ラジカセとカーステレオだけでオーディオを楽しむことはできませんでした。

唯一の慰めはむこうで購入した１９９９年型トーラスワゴンのカーステレオを聴くこと。年代やジャンル別のポップス専門局が多数ありました。それから、ＪＡＺＺ専門局（８８．３ＭＨｚ）やスパニッシュのクラシック局（９０．７ＭＨｚ）もありました。カリフォルニアをテーマにした曲を現地で聴くのは奇妙な気分でした。

現地での生活に慣れてくると、せっかくＪＢＬのお膝元（ロサンジェルス北部の本社まで車で３時間弱ぐらい）にいるのだし、この楽しい生活の記念としてＪＢＬの製品を買って帰りたいという、余計なことを考え始めました。

インターネットでＪＢＬのユニットを探していると、中古の２３６０Ａの木製スタンド付が７００ドル（３５０ドル×２台）で出ていました。当時の為替レートは１ドル約１２５円だったため９万円ぐらいです。

このときは、いいかもしれない、と少し考えたのですが、すぐに諦めてしまいました。開口寸法が約８０ｃｍ×８０ｃｍ、奥行きも８０ｃｍを越える大型ホーンなんて買ってどうするの？というわけです。想像してみてください。このホーンは、ウーハーの箱の上に設置しなければならないことになりますが、その奥行きは、ドライバーの奥行きを加えると、９０ｃｍ以上になります。それに、ウーハーの箱の高さが机程度の高さだとすると、システム全体では身の丈ほどの高さになってしまいます。

しかし、２３６０Ａの改良版である２３６０Ｂでさえも単品の販売が中止になっていて、今後は入手が難しくなるであろうことも知っていました。

この２３６０Ａのことはずいぶん昔から気になっていました。こんなに巨大なホーンは、どんな音を出すのだろうかという好奇心があったからです。それに、２１５５Ｈのホーンがいい調子で鳴ってしまったから、一旦は諦めた２３６０Ａのことをだんだん真剣に考えるようになってきました。

ところで２インチスロートのホーンは最終兵器ならぬ終着兵器？になる可能性が高いのではないかと密かに考えています。どうして「終着」なのかと言えば、購入後は買い換えず使いつづける人を見かけるからです。もちろん可能性の話だから事情が許さず泣く泣く途中で手放す方もおられるでしょうし、複数のホーンを所有して時々付け替えて楽しむ方もおられるとは思います。けれども、菅野沖彦氏は蜂の巣を、菅原正二氏は５３７－５１２を使いつづけておられます。

1999 FORD TAURUS SE WAGON