幸せの黄色いホーン １０２話 ＬｏＭａｘ１８

昨年（２００８年）はスピーカーの年でした。４月に黄色いホーンシステム、１１月には白ホーンシステムと、怒涛の増殖、残る場所はお風呂場だけ、むやみやたらの快進撃。あげく家庭の構成員よりもスピーカーのほうが多いという事態となり、こんなところにも少子化の影が…で、作ってしまったものは仕方ありません。とことんお付き合いしたいと思います。そういえば、昨年は２１５５Ｈと付き合い始めて１２年目の年でもありました。いまだ２１５５Ｈは電子ピアノシステムでがんばっています。一方、ＬＵＸＫＩＴのパワーアンプ、Ａ５０１は、ブツブツという異音を出すようになり残念ながら倉庫に引退。ちょうど３０年間使用しました。

白ホーンシステムの音は、フロントロードホーンによる中低域の質感が特徴的です。この手のフロントロードホーンは、厚みのある中低域を持つものの、同時に、中低域が一塊に感じられるような傾向も持っています。白ホーンシステムでは、ＭＲ９４＋２９１－１６Ｋによる鮮やかで生々しい高域成分が、この中低域の分解能にも影響を与えており、一塊に感じられるような傾向は弱められているように思います。この充実した中低域はオーケストラの弦楽器群の厚みや力強さを実にリアルに表現します。

ところで、１８インチウーファーのＬｏＭａｘ１８は、フロントロードホーンの中低域をしっかり下支えしているため、ＶＯＴＴの中低域の張り出した雰囲気を抑えています。この強力なウーファーユニットの磁気回路は２段積みされた４インチボイスコイル用のフルサイズのフェライトマグネットから構成されており、ユニットの重さは１５.２ｋｇもあります。Ｐｅａｖｅｙ社の他の１８インチウーファーユニットと共用であると思われるアルミ鋳造製のバスケット部を備えています。この８本のスポークは厚みが薄く、指先で弾くとチンと小さく鳴ります。これはおそらく、軽量化の要請、バスケットの共振周波数を高めウーファーの受持ち帯域内での共振を排除、そして、トッププレートの放熱効率を高めネオジウム磁気回路を搭載した場合にも転用できるように工夫されているのだと思います。ＬｏＭａｘ１８を白ホーンシステムに採用した理由は、８２８内部に確保できる箱の容積が小さかったことと、大きな実効質量（Ｍｍｓ１９４.６８ｇ）に興味があったためです。エージング中なのでまだはっきりしたことは分かりませんが、パンチがあってクリアな性格のように思えます。なお、８２８のウーファー部に取り付けた２本のダクトは、開口部が１２ｃｍ×１４ｃｍ、長さが２８ｃｍです。

Ｐｅａｖｅｙ社の１８インチウーファーユニットは、Ｂｌａｃｋ　Ｗｉｄｏｗ　ＢＷＸシリーズの１８０８－８ＳＰＳ、１８０８－４ＳＰＳ、１８０８－８ＣＵ、１８０８－８ＨＥの４機種、ＬｏｗＲｉｄｅｒ１８、今回のＬｏＭａｘ１８、そして、ＰｒｏＲｉｄｅｒシリーズの１８０８－８ＡＬＣＰがあります。この中でＬｏＭａｘ１８の価格がかなり高いのですが、これは磁気回路がＬｏＭａｘシリーズのみに適用されており同磁気回路の生産数が少ないことが原因だと思います。従って、これら７機種のユニットは、業務用としての過酷な使用状況における耐久性を除き、家庭内での使用における性能においては差がないのではなかろうかと。また、安価な製品でも厳しいＱＣ（品質管理、Quality Control）が要求されている現代においては価格が安いから品質が劣るという心配もほとんどありません。７機種の中からどれか１機種を選ぶとなると、それぞれ実効質量が異なり必要となる箱の容積も様々であるため、大いに迷いますよね。

１８インチウーファーを導入すると低音問題に一応の決着がつくように思います。かなり広い部屋でも１発で十分な低音エネルギーを提供することができます。一方、こうした大口径ウーファーは、最低域まで再生するために部屋のクセの影響を強く受けたり、中低域への影響により音が濁ったりするため、使いこなすのがなかなか大変です。特に、クロス設定では、クロス周波数よりも遮断特性の方が鍵を握っているようです。中低域に濁りを感じる場合には－２４ｄＢ／ｏｃｔ以上の急峻な遮断特性が効果的だと思っています。

幸せの黄色いホーン １０１話 白ホーンシステムの音出し

ＭＲ９４は白色にしました。８２８を改造し、いまさらという感じではございますがＡＬＴＥＣ社のイメージカラーのつもりです。白と緑色のコントラストがペパーミントのガムのように爽やか…なはず。という訳でめでたく白ホーンシステム誕生と相成りました。今回使用したペンキは、アサヒペンの水性インテリアカラーのピュアホワイトとヨーロピアングリーン。どちらもツヤ消しタイプ。塗膜はべとつかずサラッとした仕上がり。乾いてゆくと刷毛ムラが消えてゆくという不思議な塗料でした。少し水で薄めると塗りやすいです。ピュアホワイトは白壁のような白。それからヨーロピアングリーンは、光の加減で緑の深さが変わります。

４６ｃｍウーファーはＰｅａｖｅｙ社のＬｏＭａｘ１８にしました。当初、黄色いホーンシステムや２色ホーンシステムで使用している同社のＬｏｗＲｉｄｅｒ１８を予定していたものの、サウンドハウスの在庫が１本だけ。同じユニットばかり使っていても仕方ないよね、と変更しました。ところで、８２８の改造はなかなか大変でした。２つの８２８（おそらく８２８Ｂ）は、背板に表示されていた製造番号から見て、全く同時期に製造されたものだと思います。ところが、工作精度が非常に低く、左右の箱で内部における寸法が２～３ｍｍ程度異なります。このため板取りや隙間の修正作業にかなり時間がかかってしまいました。

この８２８はホールで使用されていたそうです。吊り下げ用の金具を取り付けるための穴があちこちに空けてあったり、角部分が欠けていたりと、歴戦の傷跡が多数。これはセメダインの穴うめパテを使用し補修しました。このパテ、補修箇所になすりつけ、指にくっつかなくなってから形を整えるようにすると非常にうまくいきます。加工も耐水ペーパーで簡単に削れます。おかげで８２８は新品のように綺麗に仕上がりました。

白ホーンシステムを駆動するアンプは、マランツ社のＡＶアンプ、ＰＳ３００１です。定価は約４万円。販売終了直後のためか２万５千円でした。６０Ｗ（８Ω負荷）のアンプが７ＣＨ分搭載されています。ＰＳ３００１は、サラウンドとサラウンドバックのスピーカー設定をデフォルトのスモールからラージへ変更しました。ＣＤプレーヤーは、ＳＯＮＹ社のＤＶＤプレーヤー、ＤＶＰ－ＮＳ５３Ｐ。これは７千円ぐらい。そして、５台目となるＤＣＸ２４９６も購入しました。接続は２色ホーンシステムと同様、Ｄ３Ｃ０１－ＳＲとＢＣＪ－ＸＰ－ＴＲＢを介してのデジタル入力です。なお、ＤＣＸ２４９６の下にあるＳＨ－Ｄ１０００は、同じ部屋にある電子ピアノシステム用です。

８２８の上にＭＲ９４をのっけると、高さ１７５ｃｍ。なかなか立派です。この白ホーンシステムを配置するために、本棚等の家具を処分したりの大掃除。カーテンもカーペットも新調しました。おかげで部屋の雰囲気が明るくなり、大型スピーカーを搬入したにもかかわらず、以前よりも広く感じます。そして、２００８年１１月２６日、面倒な配線作業を終え、ようやく音出しにこぎ着けました。罪深き８２８の改造、それに安価なＡＶアンプ。でも、その程度のことで伝統のＡＬＴＥＣサウンドが失われるはずはありませんよね…

イコライジング等の小細工をせずに音出ししてみると、分厚い中低域が響き渡り、弦の唸りが素晴らしい。エネルギーの塊と化した８２８に対してＭＲ９４＋２９１－１６Ｋが完全に負けています。こういう音が出れば一安心。３ウェイマルチアンプですから、各帯域のエネルギー感さえ十分に確保できていれば、どのようなバランスにも仕上げることができます。特に、ＬｏＭａｘ１８の低域と３１５６の中低域を独立してレベル調整できるため、システム全体の音のコントロールが容易です。豪快な音やマルチアンプらしい端正な音も設定次第です。肝心の密閉化したミッドホーン部の音ですが、妙なクセはなく、気持ちのいい張り出し感があります。また、最初のころはやや眠そうな感じのＬｏＭａｘ１８でしたが、一週間程度で目覚めてくれました。

ところで、２色ホーンシステムではＤＣＸ２４９６の出力を減衰させるために固定型アッテネーターを使用していました。白ホーンシステムでは、減衰量１０ｄＢと２０ｄＢの固定型アッテネーターを試してみたところ、これは２０ｄＢタイプの方が使いやすいように思います。ＤＣＸ２４９６の出力を遠慮しないですむからです。このようにＡＶアンプへの出力レベルを考慮しつつ、測定なしで聴感で決めたＤＣＸ２４９６の設定は以下のとおりです。



Input Gain:0dB
Input EQ:109Hz BP +2dB 1.0（中低域の厚み調整）
　                    　     Gain        HPF                LPF              EQ
1.  Bass LoMax18     +5.5dB     n/a                119Hz 24LR     35Hz BP +4dB 2.0 （最低域のブースト）
2.  Mid 3156            +4.5dB     119Hz 24LR     401Hz 24LR     223Hz BP -3dB 2.0（ミッドベースホーンの蒲鉾状の特性の補正）
3.  Treble MR94+291-16K     -4dB     401Hz 24LR     n/a     8.87kHz HP/12dB +4dB（高域端の補正、上げすぎると音が薄くなります）     401Hz BP +5dB 1.8（ホーン下限の音痩せの補正）  1.98kHz BP -2dB 0.9（定指向性ホーンの補正、下げすぎると鮮やかさが失われます）


この設定の音は、全域に渡り滑らかで透明感があり、厚みと深みが感じられます。刺激的な音やホーン型特有のビーム感は皆無。もちろん、超高能率大型スピーカーですからその力強さや迫力は恐ろしいほど。一方、小音量時でも低音が明瞭。そして、古いホール用スピーカーシステムとは到底思えない、全くあきれるほどの音の美しさ。今回は名機の改造という危ない橋でしたが、何とか渡りきったようです。譲って頂いたヨハネスさんにもこれなら申し訳が立ちそうです。末永くこの白ホーンシステムと付き合っていこうと思います。